なぜか、自宅の目の前にこんな看板。


これは我が家の北側で、南側の田んぼにも同じような物が幾つもある。

実は、「警固祭り」という朝から騒々しい豊作を願う祭りのための看板。
この辺りのこんなページなどから情報をどうぞ。

町内では3地区が別々に開催し、それぞれで銃の構え方とか、仁義の切り方とか少しずつ違っているらしい。
今年は私の住む地区のみの開催のようだ。
多い年では一つの地区だけで100丁以上の鉄砲隊が出て練り歩き、そこここで一斉に空砲を撃つんだ。
我が家は絶景地で、真後ろと真ん前で撃つ。
特に表側はベランダからすべて見渡せ爽快だ。

単独市制に踏み切るまで秒読みの我が町では、どんどん新しい人たちが流入してきているから、この祭りの詳細を知らない人達は、当日朝空砲解禁時刻と共にあちこちで撃ち出す音に、天変地異でも起こったのではないかとびっくりして飛び起きるに違いない。
鉄砲足軽姿の集団が「えいさ、ほいさ、（たぶん栄作・豊作なのではないか、と推測している）」という低い声やわらじのひたひたという音と共に早朝の朝靄の中を進んでいく光景は、古戦場の亡霊が復活したのではないかとさえ思える不思議な光景だ。

本当の主役は隊列の最後尾にいる豪華に飾られた馬（オマント＝馬の塔）らしい。
また、鉄砲の持てない子ども達が氏神様の境内で奉納する「棒の手」と呼ばれる伝統芸能は、武器を持てない農民の生活の知恵だったよう。
似たようなお祭りは近隣にいくつかあるようだが、これだけ規模の大きいのは珍しいのではないかな。

とにかく、朝から晩まで鉄砲が鳴っているのだから音響シャイだったせろりは生きた心地のしない一日だったな。
まだ一発も鳴らない早朝から音の聞こえないどこかへ逃げるのが例年だった。

今年は、じっくりと見ることが出来る。